ブラッドフォード大学大学院　体験記
(MA in Peace Studies, University of Bradford)

ブリティッシュ・ウェイ(2)

イギリス人はなかなか仕事をしない。
しかし、必ずしも仕事ができないというわけではないのかも知れない。ただし、仕事の優先順位に関する感覚が完全に狂っているように思える。

僕の住むアパートは新築だが、欠陥が多い。僕の居住地を例に取るとトイレが流れてから水が止まるまでに10分もかかるし（水が無駄）、台所の窓の一つが開かない（窓を取り付けてから塗装したためか、窓枠に完全に固定されている）。これらの欠陥は住むのに致命的ではないので、ヒーターのときのようにわざわざ交渉しようと思わないが、「しばらく待て」といわれてからのしばらくが長い。きっと直す気はないのだろう。

このアパートはインフラが整うのにも時間がかかった。電話が部屋につくまで1ヶ月もかかったし、インターネットが正常に利用できるまでに2ヶ月かかった。特に、インターネットに関してはアパート中からものすごいクレイムがあったらしく、ネット使用料の一部がリファンドされた（電話は基本使用料が無料なのでリファンドはなかった）。その結果、年間￡35（約6500円）で2MBのADSLが使えることになり、居住者は嬉しい限りだが、オーナー側は結構な損害だと思う。初めからきちんと仕事をしていれば済みそうなものなのだが、問題を先送りすることによって自らを苦しめている。

一月ほど前から、大きな問題は姿を消し、なかなか快適なアパートライフを送っていた。しかし、今日になってとんでもない事態が発生した。エレベーターホールが緑色に塗られていた。非常に不快な色合いである。一つ下の階を見に行くと、紫色だった・・・。ますます不快。他の階は見に行く気にもならない。一体誰がこんないたずらを・・・。

犯人はもちろん、ここのオーナーである。おそらくこの一ヶ月はクレイムも減り、つまりは仕事が減っていたのだろう。そこでいろいろ考えたのかもしれない。余計なことしてくれちゃって。どんな色彩感覚しているんだ。まだ解決していないクレイムが残っているんじゃないか？なんで僕の階が緑なんだ（紫も嫌だけど・・・）！白でいいじゃないか！

◇

仕事の優先順位と言えば、こんなこともあった。
ちょうど一ヶ月前、ルームインスペクションがあった。これは「物件を保護するための措置」で、プライバシーの侵害だとか言うクレイムに対しては「嫌なら出て行け」と言うとんでもない対応をしたと言う。僕はそのとき部屋に居合わせたので、トイレと台所の窓についての欠陥を報告するとともに、このアパートの窓は汚いと一言付け加えた。インスペクターは「わかった、対応する」というようなことを言った。

次の日、大学から家に戻る途中に自分のアパートを見て驚いた。
屋上から命綱を垂らして、窓掃除をしている人がいた！昨日の今日で、この素早い対応！やる気になったらできるじゃないか！

いや、でもね・・・、違うんだよ！
窓が汚れているというのは、単にガラスが汚れているというより、ガラスにペンキが付着しているということをさしていた。建物を建てるときに窓の取り付けと塗装の順番を間違えたのが一番の原因だと思う。したがって、屋上からロープを垂らして、洗剤でこすっても、この窓の汚れは取れないんだ！
僕の部屋の窓は相変わらず汚れている。

どうでもいいことには、どうしてこんなに早く反応するのだろう。そして、その仕事は、仕事になっていない・・・。

（2003年12月12日）